Зеленый чай незаменим в производстве винчестеров

В любом современном жестком диске есть критически важный элемент - головка для чтения и записи информации на поверхности вращающегося магнитного диска. Головка должна быть исключительно ровной и тщательно отполированной, поскольку расстояние от нее до поверхности диска измеряется долями микронов, пишет журнал New Scientist . Фактически, неровности размером более 10 нм могут серьезно повлиять на работу головки считывания.

До сих пор производители жестких дисков использовали алмазные инструменты, а затем уже химические соединения с абразивными свойствами, которые удаляли с поверхности отшлифованной головки остатки всех прилипших при предварительной обработке частиц. Однако недавно американскому исследователю Джону Ломбарди (John Lombardi) из штата Аризона пришла в голову неожиданная мысль - а не использовать ли в качестве полирующего средства таннин, один из компонентов чая или кофе. Интересно, что мысль эта появилась в результате рассматривания тонкой пленки, которая остается на поверхности керамических или металлических кружек после выпитого чая или кофе.

Пленка очень прочно связана с поверхностью материала. Джон Ломбарди совместно с учеными из Аризонского университета разработал полирующую композицию на основе экстракта из зеленого чая. В экстракт, помимо таннина, входили и другие вещества из листов чая (точный состав держится в секрете). К экстракту добавляли синтетический белок и абразивное вещество, и эта композиция, по утверждению г-на Ломбарди, удаляет микроскопические неровности лучше, чем используемые сейчас вещества. Помимо прочего, она не содержит вредных растворителей и ее можно считать экологически чистой. При попадании частиц полирующей композиции на поверхность микроскопических неровностей у этих микрочастиц появляется электростатический заряд, что способствует их удалению с поверхности диска. У таннина двойная роль - он не только в 3-4 раза сокращает время полировки головок, но и улучшает эффективность удаления частиц с поверхности.

Исследования полирующих свойств "чайных композиций" будут продолжены, но г-н Ломбарди уверен, что уже к концу этого года они будут завершены, а метод будет использован в производстве дисков в следующем году. Не исключено, что и в других сферах, где потребуется тонкая полировка керамических материалов, композиции на основе чайных экстрактов найдут широкое применение из-за способности таннина взаимодействовать с микрочастицами керамики и металлов.